Μια νοσοκόμα γεμίζει μια σύριγγα με το εμβόλιο Moderna COVID-19 σε μια εικόνα αρχείου. (Sergio Flores/Getty Images)

Το συμβόλαιο, επιβεβαιώνει ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ έλαβε 400 εκατομμύρια δολάρια από μεγάλο κατασκευαστή εμβολίων COVID-19.  Του Zachary Stieber

Η κυβέρνηση των ΗΠΑ, κυκλοφόρησε τη συμφωνία αδειοδότησης, που σύναψε με τον κατασκευαστή εμβολίων Moderna, αλλά αρνήθηκε να επιβεβαιώσει πολλές λεπτομέρειες πληρωμής.

Η Moderna συμφώνησε να πληρώσει το Εθνικό Ινστιτούτο Υγείας των ΗΠΑ (NIH) για την άδεια χρήσης της τεχνολογίας πρωτεϊνών αιχμής που η εταιρεία συμπεριέλαβε στο εμβόλιο της για τον COVID-19, επιβεβαιώνει η σύμβαση .

Η Moderna αντιστάθηκε για χρόνια, αναγνωρίζοντας το έργο των κυβερνητικών ερευνητών σχετικά με την πρωτεΐνη ακίδας, αλλά υποχώρησε στα τέλη του 2021 και ανακοίνωσε τη σύμβαση, κατά τη διάρκεια κλήσης κερδών στις 23 Φεβρουαρίου.

Η Moderna είπε ότι παρείχε μια «συμπληρωματική πληρωμή» 400 εκατομμυρίων δολαρίων στο Εθνικό Ινστιτούτο Αλλεργιών και Λοιμωδών Νοσημάτων (NIAID), το οποίο αποτελεί μέρος του NIH, στο πλαίσιο της συμφωνίας.

Το συμβόλαιο, που αποκαλύφθηκε πρόσφατα, λέει ότι η Moderna θα καταβάλει στο NIH ένα «μη αξιόπιστο ποσό, μη επιστρεπτέα δικαιώματα εκμετάλλευσης, ύψους τετρακοσίων εκατομμυρίων δολαρίων».

Τμήματα που θα επιβεβαίωναν τη δήλωση της Moderna, ότι η εταιρεία θα καταβάλει «χαμηλά μονοψήφια δικαιώματα», στις μελλοντικές πωλήσεις των εμβολίων της για τον COVID-19, διαγράφονται.

Το συμβόλαιο, που αποτελείται από 34 σελίδες, περιλαμβάνει βασικές ενότητες που έχουν τροποποιηθεί ως προς τα μελλοντικά δικαιώματα.

Ένα τμήμα, για παράδειγμα, λέει, «Ο κάτοχος της άδειας συμφωνεί να πληρώσει στο NIAID δικαιώματα που κερδήθηκαν επί των καθαρών πωλήσεων … ως εξής». Αλλά το υπόλοιπο τμήμα έχει ανανεωθεί.

Οι Epoch Times, απέκτησαν τη σύμβαση τη σύμβαση αυτή, μέσω του νόμου περί ελευθερίας της πληροφόρησης.

Το NIH, ανέφερε για τις τροποποιήσεις μια εξαίρεση από την πράξη, που επιτρέπει στις υπηρεσίες να αποκρύπτουν «εμπορικά μυστικά και εμπορικές ή οικονομικές πληροφορίες που λαμβάνονται από ένα άτομο και είναι προνομιούχες ή εμπιστευτικές».

«Αναδιοργάνωσαν τα δικαιώματα, παρόλο που υπήρξαν δελτία τύπου σχετικά με τα δικαιώματα», είπε ο James Love, διευθυντής της μη κερδοσκοπικής οργάνωσης Knowledge Ecology International, στους The Epoch Times, μέσω email. «Είναι σύνηθες, αλλά [καταστροφικό] να διορθώνονται τα δικαιώματα εκμετάλλευσης σε μια άδεια υπό διαπραγμάτευση σε ένα κυβερνητικό δίπλωμα ευρεσιτεχνίας».

Οι μη διορθωμένες πληροφορίες στο συμβόλαιο, επιβεβαίωσαν ότι η Moderna είχε συμφωνήσει να καταβάλει τα δικαιώματα του NIH πριν τεθεί σε ισχύ η συμφωνία στα τέλη του 2022: «ελάχιστο ετήσιο δικαίωμα», «κερδισμένα δικαιώματα» και «δικαιώματα αναφοράς».

Η σύμβαση υπογράφηκε στις 14 Δεκεμβρίου 2022 από τον Michael Mowatt, διευθυντή του Γραφείου Μεταφοράς Τεχνολογίας και Πνευματικής Ιδιοκτησίας στο Εθνικό Ινστιτούτο Αλλεργιών και Λοιμωδών Νοσημάτων και την Shannon Klinger, επικεφαλής νομικό διευθυντή στη Moderna.

Οι πληρωμές θα περιλαμβάνουν δικαιώματα εντός 60 ημερών αφότου οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι υπέβαλαν μια «εύλογη λεπτομερή γραπτή δήλωση και αίτημα» για ένα ποσό «ισοδύναμο με ένα αναλογικό μερίδιο των μη επιστραφέντων εξόδων διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας που είχαν καταβληθεί προηγουμένως από το NIAID».

Η Moderna έχει κερδίσει, σχεδόν 37 δισεκατομμύρια δολάρια από τα εμβόλιά της για τον COVID-19 κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Έχει δε προβλέψει έσοδα 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων από τα εμβόλια το 2023. Η Moderna και η Pfizer έλαβαν και οι δύο τεράστιες κρατικές συμβάσεις για τα εμβόλιά τους, τα οποία βοήθησαν στην ανάπτυξη και την κατασκευή τους.

Ιδιοκτησία μετοχών

Το NIH μοιράζεται την ιδιοκτησία της τεχνολογίας πρωτεΐνης ακίδας που χρησιμοποίησε η Moderna με ερευνητές στο Ερευνητικό Ινστιτούτο Scripps και στην Ιατρική Σχολή Geisel του Πανεπιστημίου Dartmouth. Και οι δύο κατονομάζονται ως εταίροι στη σύμβαση.

Αν και δεν είναι σαφές από τη σύμβαση ποια συγκεκριμένα έσοδα θα λάβουν οι εταίροι από τη Moderna, η Dartmouth είπε προηγουμένως ότι θα βγάλει χρήματα μέσω της συμφωνίας.

Η Dartmouth είπε ότι σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει τα έσοδα για να «ενδυναμώσει την ερευνητική και εκπαιδευτική επιχείρηση του ιδρύματος και να προωθήσει το έργο που έχει τη δυνατότητα να σώσει εκατομμύρια ζωές και να βελτιώσει την παγκόσμια υγεία».

«Είμαστε ενθουσιασμένοι για το πώς αυτά τα κεφάλαια θα ενισχύσουν αυτή τη σημαντική αποστολή στο Geisel και για το πώς θα υποστηρίξουν τα εκπαιδευτικά μας προγράμματα για την επόμενη γενιά βιοϊατρικών ερευνητών», δήλωσε ο Duane Compton, πρύτανης του Geisel.

Το Scripps δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο και δεν εμφανίστηκε να σχολιάσει τη σύμβαση.

Το NIH έλαβε έως και 2 δισεκατομμύρια δολάρια σε δικαιώματα από 34 συμβόλαια ναρκωτικών μεταξύ 1991 και 2019, σύμφωνα με έκθεση του Γραφείου Λογοδοσίας της Κυβέρνησης των ΗΠΑ. Το γραφείο συνέστησε στο NIH, να είναι πιο διαφανές σχετικά με την αδειοδότηση.

Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Moderna Stephane Bancel, καταθέτει ενώπιον της Επιτροπής Υγείας, Παιδείας, Εργασίας και Συντάξεων της Γερουσίας, στο κτίριο γραφείων της Γερουσίας του Χαρτ στο Καπιτώλιο στην Ουάσιγκτον, στις 22 Μαρτίου 2023.

Διευθύνων Σύμβουλος της Moderna

Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Moderna, Stephane Bancel, του οποίου η καθαρή θέση έχει εκτοξευθεί στα ύψη κατά τη διάρκεια της πανδημίας, δήλωσε σε πρόσφατη εμφάνιση ενώπιον του Κογκρέσου ότι η Moderna δημιούργησε την εν λόγω τεχνολογία πρωτεΐνης ακίδας, αλλά ότι η εταιρεία εγκατέλειψε το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας λόγω διαφωνιών με το NIH.

«Αυτό που έκανε η ομάδα μας ήταν να αναπτύξει το μόριο mRNA. Αυτό που έκανε το NIH, που ήταν μια μεγάλη επιβεβαίωση, είναι ότι σχεδίασαν την ίδια πρωτεΐνη που έκανε παράλληλα η ομάδα μας. Ο σχεδιασμός του εμβολίου mRNA έγινε από την ομάδα μας. Αυτή είναι η τεχνολογία μας», είπε ο Bancel.

«Το NIH θεωρεί τους εαυτούς τους συν-συγγραφείς του εμβολίου. Διαφωνείς ; » ρώτησε ο γερουσιαστής Bernie Sanders (I-Vt.).

«Η ομάδα μας εργάζεται σε αυτή τη συζήτηση εδώ και αρκετό καιρό. Συμφωνήσαμε να διαφωνήσουμε. Η ομάδα ακολουθεί το USPTO [Γραφείο Διπλωμάτων Ευρεσιτεχνίας των ΗΠΑ], το οποίο είναι πολύ σημαντικό, και αυτό που κάναμε για να κλείσουμε το θέμα είναι ότι στην πραγματικότητα αποφασίσαμε να εγκαταλείψουμε αυτό το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας», είπε ο Bancel. «Έχουμε εγκαταλείψει αυτό το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, το NIH το γνωρίζει και προχωράμε γιατί δεν μπορούμε να συμφωνήσουμε για το τι συνέβη. Το μόριο mRNA σχεδιάστηκε από την ομάδα της Moderna. Είναι η τεχνολογία μας».

Ο Bancel ρωτήθηκε επίσης από τον γερουσιαστή Rand Paul (R-Ky.) εάν δημιουργεί σύγκρουση συμφερόντων, για τους κρατικούς υπαλλήλους, το να   ασχολούνται με τα εμβόλια να βγάζουν χρήματα από αυτούς( σ.σ. δηλαδή τις φαρμακοβιομηχανίες).

«Εναπόκειται στην κυβέρνηση των ΗΠΑ να πει πώς θα δαπανηθούν αυτά τα χρήματα», είπε ο Bancel. Πιέζοντας επί του θέματος, είπε, «Αυτό πρέπει να το αποφασίσει η κυβέρνηση».