Οι Ηνωμένες Πολιτείες ενδέχεται να βρεθούν αντιμέτωπες με τεράστιο οικονομικό κόστος σε περίπτωση παρατεταμένης σύγκρουσης με το Ιράν, καθώς – σύμφωνα με δημοσίευμα της The Washington Post – ακόμη και δύο επιπλέον εβδομάδες πολέμου θα μπορούσαν να ξεπεράσουν το ετήσιο κόστος της εισβολής στο Ιράκ.
Το Πεντάγωνο έχει ήδη ζητήσει πρόσθετη χρηματοδότηση από το Κογκρέσο, με το ποσό να εκτιμάται ότι υπερβαίνει τα 200 δισεκατομμύρια δολάρια. Σύμφωνα με το Newsweek, το ποσό αυτό ξεπερνά τις ετήσιες δαπάνες στο αποκορύφωμα της αμερικανικής παρουσίας στο Ιράκ, όταν περίπου 170.000 στρατιώτες βρίσκονταν στη χώρα.
Την ίδια ώρα, εντείνονται οι διαφωνίες μεταξύ Ηνωμένες Πολιτείες και Ισραήλ σχετικά με τη στρατηγική έναντι του Ιράν. Το Ισραήλ φαίνεται να επιδιώκει την πλήρη αποδυνάμωση του καθεστώτος, στοχεύοντας ακόμη και κρίσιμες ενεργειακές υποδομές. Αντίθετα, η Ουάσινγκτον φέρεται να προκρίνει μια πιο περιορισμένη στρατιωτική νίκη, χωρίς ολοκληρωτική καταστροφή της ιρανικής οικονομίας.
Όπως ανέφερε ανώτερος Αμερικανός αξιωματούχος, η ισραηλινή προσέγγιση παραπέμπει σε πολιτική «καμένης γης», με στόχο την αλλαγή καθεστώτος, κάτι που δεν αποτελεί επίσημο στόχο των ΗΠΑ. Ο Ντόναλντ Τραμπ, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, επιδιώκει τη διατήρηση βασικών οικονομικών δομών του Ιράν.
Ιδιαίτερη ένταση προκάλεσε η ισραηλινή επίθεση στο κοίτασμα φυσικού αερίου South Pars, το οποίο το Ιράν μοιράζεται με το Κατάρ, στενό σύμμαχο των ΗΠΑ. Ο Τραμπ δήλωσε δημόσια ότι η Ουάσινγκτον δεν είχε γνώση της επιχείρησης, τονίζοντας ότι το Κατάρ δεν είχε καμία εμπλοκή.
Ωστόσο, Ισραηλινοί αξιωματούχοι αμφισβήτησαν αυτή τη θέση, υποστηρίζοντας ότι υπήρξε συντονισμός με τις ΗΠΑ. «Το Ισραήλ συντονίζει τα πάντα με την Ουάσινγκτον», ανέφεραν χαρακτηριστικά.
Κατά τη διάρκεια ακρόασης στο Κογκρέσο, η Διευθύντρια Εθνικών Πληροφοριών Τούλσι Γκάμπαρντ παραδέχθηκε ότι οι στόχοι των δύο συμμάχων δεν ταυτίζονται πλήρως, επιβεβαιώνοντας τις στρατηγικές αποκλίσεις.
Από την πλευρά του, ο πρωθυπουργός του Ισραήλ Μπέντζαμιν Νετανιάχου επιχείρησε να υποβαθμίσει την ένταση, χωρίς όμως να αρνηθεί την επίθεση στην ενεργειακή εγκατάσταση. Όπως δήλωσε, το Ισραήλ ενήργησε αυτόνομα, ενώ πρόσθεσε ότι συμμορφώθηκε με αίτημα του Τραμπ να αποφευχθούν περαιτέρω επιθέσεις σε ανάλογους στόχους.
Παρά τις επιχειρήσεις, το Ισραήλ συνεχίζει να πλήττει στρατιωτικές και επιχειρησιακές δομές του Ιράν, επιδιώκοντας – σύμφωνα με εκτιμήσεις – να προκαλέσει εσωτερική αποσταθεροποίηση. Τις τελευταίες τρεις εβδομάδες, εκτιμάται ότι περίπου 3.500 Ιρανοί στρατιωτικοί και μέλη των δυνάμεων ασφαλείας έχουν σκοτωθεί.
Ωστόσο, σύμφωνα με αμερικανικές μυστικές υπηρεσίες, το καθεστώς στην Τεχεράνη παραμένει λειτουργικό. Σε σχετική έκθεση που παρουσιάστηκε στο Κογκρέσο, σημειώνεται ότι, αν και αποδυναμωμένο, δεν έχει καταρρεύσει.
