Σχεδόν 270.000 άνθρωποι στην Ελλάδα εκτιμάται ότι ζουν με χρόνια ηπατίτιδα Β ή C,
σύμφωνα με στοιχεία του Εθνικού Οργανισμού Δημόσιας Υγείας (ΕΟΔΥ).
Το ανησυχητικό είναι ότι σημαντικός αριθμός ασθενών μπορεί να μην γνωρίζει ότι έχει μολυνθεί, καθώς οι δύο λοιμώξεις συχνά παραμένουν «σιωπηλές» για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Συγκεκριμένα, σύμφωνα με τα στοιχεία του ΕΟΔΥ, περίπου 200.000 άνθρωποιστη χώρα είναι χρόνιοι φορείς της ηπατίτιδας Β, ενώ ακόμη 70.000 εκτιμάται ότι ζουν με ηπατίτιδα C.
Η απουσία έντονων συμπτωμάτων μπορεί να καθυστερήσει τη διάγνωση, με αποτέλεσμα σε ορισμένες περιπτώσεις η νόσος να εντοπίζεται όταν έχουν ήδη προκληθεί σοβαρές βλάβες στο ήπαρ.
Η «σιωπηλή» λοίμωξη που μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές
Η χρόνια ηπατίτιδα Β και C προκαλεί παρατεταμένη φλεγμονή στο ήπαρ και, εφόσον δεν εντοπιστεί και δεν αντιμετωπιστεί κατάλληλα, μπορεί να αυξήσειτον κίνδυνο εμφάνισης κίρρωσης και ηπατοκυτταρικού καρκίνου.
Η παγκόσμια επιβάρυνση είναι ιδιαίτερα μεγάλη. Σύμφωνα με τα στοιχεία που επικαλείται ο ΕΟΔΥ, οι ιογενείς ηπατίτιδες συνδέονται με περίπου 1,3 εκατομμύρια θανάτους κάθε χρόνο παγκοσμίως.
Το γεγονός ότι οι λοιμώξεις μπορεί να μην προκαλούν εμφανή συμπτώματα καθιστά τον προληπτικό έλεγχο ιδιαίτερα σημαντικό. Η διάγνωση μπορεί να γίνει με εξετάσεις αίματος, επιτρέποντας την έγκαιρη παρακολούθηση και, όπου απαιτείται, την έναρξη θεραπείας πριν προκύψουν σοβαρότερες επιπλοκές.
Εμβόλιο για την ηπατίτιδα Β – Θεραπεία που μπορεί να εξαλείψει την C
Για την ηπατίτιδα Β, σημαντικότερο όπλο πρόληψης είναι ο εμβολιασμός, ο οποίος περιλαμβάνεται στο Εθνικό Πρόγραμμα Εμβολιασμού και προσφέρειπροστασία από τη λοίμωξη.
Για όσους έχουν χρόνια ηπατίτιδα Β υπάρχουν αντιιικές θεραπείες, οι οποίες, όταν υπάρχει ένδειξη χορήγησης, μπορούν να περιορίσουν τον πολλαπλασιασμό του ιού και να μειώσουν τον κίνδυνο εξέλιξης της ηπατικής νόσου.
Στην περίπτωση της ηπατίτιδας C δεν υπάρχει εμβόλιο, όμως τα σύγχρονα αντιιικά φάρμακα μπορούν να οδηγήσουν σε πλήρη κάθαρση του ιού και ίαση. Σύμφωνα με τον ΕΟΔΥ, περίπου 18.000 άνθρωποι στην Ελλάδα έχουν λάβει θεραπεία για την ηπατίτιδα C και έχουν θεραπευτεί.
Τα συγκεκριμένα θεραπευτικά σχήματα παρέχονται δωρεάν και έχουν εγκριθεί και για παιδιά ηλικίας άνω των τριών ετών.
Το μεγάλο στοίχημα είναι να βρεθούν όσοι δεν γνωρίζουν
Παρά τις σημαντικές εξελίξεις στην πρόληψη και τη θεραπεία, ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα παραμένει ο εντοπισμός των ανθρώπων που έχουν μολυνθεί χωρίς να το γνωρίζουν.
Στην Ελλάδα εφαρμόζονται προγράμματα εμβολιασμού, δράσεις πρόληψης και ενημέρωσης, επιδημιολογική επιτήρηση, καθώς και παρεμβάσεις που διευκολύνουν την πρόσβαση στη θεραπεία.
Παράλληλα, η ολοκλήρωση του Εθνικού Σχεδίου Δράσης για την Ηπατίτιδα Β αναμένεται να ενισχύσει τον συντονισμό των παρεμβάσεων και την έγκαιρη ανίχνευση των λοιμώξεων.
Ο διεθνής στόχος είναι σαφής: εξάλειψη των ιογενών ηπατιτίδων Β και C ως απειλής για τη δημόσια υγεία έως το 2030. Ο εμβολιασμός, ο προληπτικός έλεγχος, η έγκαιρη διάγνωση και η πρόσβαση στη θεραπεία αποτελούν τα βασικά εργαλεία για να επιτευχθεί ο στόχος.
