Σύμφωνα με την έρευνα όσοι προτιμούν τα κρεμμύδια φαίνεται να έχουν χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 2 και υψηλής αρτηριακής πίεσης (υπέρτασης)
Ερευνητές εντόπισαν μια ενδιαφέρουσα σύνδεση ανάμεσα στην προτίμηση για τα κρεμμύδια, τα γονίδια της όσφρησης και τον κίνδυνο εμφάνισης χρόνιων παθήσεων.
Τα κρεμμύδια συνήθως διχάζουν, άλλοι τα λατρεύουν κι άλλοι τα αποφεύγουν. Τώρα, μια νέα έρευνα υποστηρίζει ότι αυτή η γευστική προτίμηση ίσως συνδέεται με κάτι περισσότερο από τις διατροφικές μας συνήθειες. Σύμφωνα με τα ευρήματα, όσοι τα προτιμούν φαίνεται να έχουν χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 2 και υψηλής αρτηριακής πίεσης (υπέρτασης).
Η έρευνα, που δημοσιεύθηκε στοBMC Medicine, δεν εξετάζει μόνο τα κρεμμύδια, αλλά ανοίγει ένα νέο πεδίο στη μελέτη της διατροφής. Οι επιστήμονες επιχειρούν να κατανοήσουν πώς τα γονίδια που επηρεάζουν τη γεύση και την όσφρηση, συνδέονται με τις διατροφικές μας επιλογές και, κατ’ επέκταση, με την υγεία.
Τι έδειξε η μελέτη για τα κρεμμύδια
Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από περισσότερους από 160.000 ανθρώπους ηλικίας 37 έως 73 ετών, συνδυάζοντας γενετικές πληροφορίες με στοιχεία για τις διατροφικές τους συνήθειες.
Η ανάλυση αποκάλυψε εκατοντάδες πιθανές συσχετίσεις ανάμεσα σε γονιδιακές παραλλαγές και προτιμήσεις για διάφορα τρόφιμα. Ξεχώρισε, όμως, μία σύνδεση. Η προτίμηση για τα κρεμμύδια συνδέθηκε με μια παραλλαγή του γονιδίου OR2T6, το οποίο σχετίζεται με την όσφρηση.
Το εύρημα επιβεβαιώθηκε και σε δεύτερη ομάδα με νεότερα άτομα, γεγονός που υποδηλώνει ότι η συγκεκριμένη γενετική παραλλαγή επηρεάζει σταθερά την προτίμηση για τα κρεμμύδια, ανεξάρτητα από την ηλικία.
Η πιθανή σύνδεση με τον διαβήτη και την υπέρταση
Στο επόμενο στάδιο της έρευνας, οι επιστήμονες διερεύνησαν αν η συγκεκριμένη γονιδιακή παραλλαγή σχετίζεται και με ορισμένες χρόνιες παθήσεις. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα, τα άτομα που έφεραν τη συγκεκριμένη παραλλαγή εμφάνιζαν μικρότερη πιθανότητα να παρουσιάσουν διαβήτη τύπου 2 και υψηλή αρτηριακή πίεση.
Ωστόσο, οι ερευνητές υπογραμμίζουν ότι η μελέτη δείχνει μια συσχέτιση, χωρίς να αποδεικνύει ότι υπάρχει άμεση αιτιώδης σύνδεση.
Γιατί τα κρεμμύδια βρέθηκαν στο επίκεντρο
Οι ερευνητές εκτιμούν ότι η σύνδεση που παρατηρήθηκε ίσως σχετίζεται με ορισμένες βιοδραστικές ενώσεις που περιέχουν τα κρεμμύδια, οι οποίες έχουν ήδη αποτελέσει αντικείμενο μελέτης για τις αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές τους.
Παρ’ όλα αυτά, πρόκειται προς το παρόν για μια υπόθεση που απαιτεί περαιτέρω διερεύνηση. Οι ερευνητές τονίζουν ότι τα αποτελέσματα θα πρέπει να επιβεβαιωθούν σε μεγαλύτερους και πιο αντιπροσωπευτικούς πληθυσμούς πριν εξαχθούν ασφαλή συμπεράσματα.
Γιατί έχει σημασία αυτή η ανακάλυψη;
Η διατροφική έρευνα συνοδεύεται συχνά από δυσκολίες, καθώς οι συμμετέχοντες μπορεί να μην θυμούνται με ακρίβεια τι καταναλώνουν ή να αλλάζουν τις διατροφικές τους συνήθειες με την πάροδο του χρόνου. Επιπλέον, πολλοί παράγοντες του τρόπου ζωής επηρεάζουν την υγεία, δυσκολεύοντας την εξαγωγή ασφαλών συμπερασμάτων.
Τα γονίδια, αντίθετα, παραμένουν σταθερά σε όλη τη διάρκεια της ζωής. Για τον λόγο αυτό, οι ερευνητές θεωρούν ότι τα γονίδια που σχετίζονται με τη γεύση και την όσφρηση θα μπορούσαν να αποτελέσουν ένα πιο αξιόπιστο εργαλείο για την κατανόηση της σχέσης ανάμεσα στις διατροφικές προτιμήσεις και τον κίνδυνο εμφάνισης χρόνιων νοσημάτων.
