Οι υψηλές θερμοκρασίες δεν αυξάνουν μόνο τον κίνδυνο θερμοπληξίας, αλλά μπορούν να επιβαρύνουν σημαντικά και το καρδιαγγειακό σύστημα, ιδιαίτερα σε ηλικιωμένους και άτομα με καρδιοπάθειες, υπέρταση, διαβήτη ή νεφρική νόσο.
Η έντονη ζέστη αναγκάζει την καρδιά να λειτουργεί πιο εντατικά για να διατηρεί τη φυσιολογική θερμοκρασία του σώματος, ενώ η αφυδάτωση και η απώλεια ηλεκτρολυτών αυξάνουν τον κίνδυνο υπότασης, αρρυθμιών, στηθάγχης, ακόμη και εμφράγματος ή εγκεφαλικού επεισοδίου.
Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι συμπτώματα όπως πόνος στο στήθος, έντονη δύσπνοια, λιποθυμία, σύγχυση, ταχυκαρδία ή πολύ μειωμένη ούρηση απαιτούν άμεση ιατρική αξιολόγηση, καθώς μπορεί να υποδηλώνουν σοβαρή επιπλοκή.
Για την προστασία της υγείας συνιστάται αποφυγή έκθεσης στον ήλιο τις θερμές ώρες, παραμονή σε δροσερούς χώρους, επαρκής ενυδάτωση, ελαφριά γεύματα και περιορισμός της έντονης σωματικής δραστηριότητας. Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται στα άτομα που λαμβάνουν καρδιολογική ή αντιυπερτασική αγωγή, χωρίς όμως να διακόπτουν τα φάρμακά τους χωρίς ιατρική συμβουλή.
Η έγκαιρη πρόληψη και η σωστή αντιμετώπιση της ζέστης αποτελούν την καλύτερη άμυνα απέναντι στις καρδιαγγειακές επιπλοκές που μπορεί να προκαλέσει ένας παρατεταμένος καύσωνας.
