Ο καλύτερός σας φίλος μεγαλώνει κι αυτό είναι λογικό να σας ανησυχεί. Φοβάστε πως λόγω ηλικίας έχει περιορισμούς στο τι πρέπει ή μπορεί να κάνει, και έχετε αρχίσει να μειώνετε τις δραστηριότητες που κάνατε μαζί. Αυτός ο φόβος όμως πολλές φορές λειτουργεί με ακριβώς αντίστροφο τρόπο.
Οι σκύλοι που απασχολούνται λιγότερο και δεν βγαίνουν τόσο συχνά έξω καταλήγουν να κοιμούνται πολύ για να περάσει η ώρα τους ή αποκτούν άγχος και κατάθλιψη. Οπότε μπορούμε πλέον να πούμε με αρκετή σιγουριά πως όταν μειώνονται οι φυσικές και πνευματικές δραστηριότητες ενός σκύλου, εκείνος μπορεί να γεράσει ακόμα πιο γρήγορα.
Πώς μπορείτε να κάνετε τον ηλικιωμένο σκύλο σας να νιώσει πάλι σαν κουτάβι
Με εκπαίδευση
Μπορεί να έχουν περάσει πολλά χρόνια από τότε που μάθατε στον σκύλο σας τις βασικές εντολές, αλλά θα ήταν μία καλή ιδέα να τις επαναλάβετε τώρα που μεγαλώνει. Με τον καιρό πολλές εντολές μπορεί να έχουν πια ξεχαστεί, αλλά και το γεγονός ότι οι ηλικιωμένοι σκύλοι χάνουν σταδιακά την όραση και την ακοή τους, το καθιστά χρήσιμο να προσθέσετε και μία κίνηση του χεριού ή έναν ήχο σε μία βασική εντολή. Έτσι θα τον βοηθήσετε περισσότερο να την αντιληφθεί.
Με νέα κόλπα
Το να μάθει ένας ηλικιωμένος σκύλος νέα κόλπα μπορεί να είναι ένας ωραίος και διασκεδαστικός τρόπος για να αποδείξει και πάλι πόσο έξυπνος είναι. Βέβαια χρειάζεται και κάποια προσοχή: επιλέγουμε πάντα κόλπα που δεν επιβαρύνουν την φυσική του κατάσταση και δεν θα κινδυνεύσει από τυχόν τραυματισμούς. Επιλέξτε καλύτερα κόλπα που είναι εύκολα να ανταποκριθεί σωματικά και που εστιάζουν κυρίως στη νοητική του άσκηση.
Με παιχνίδια όσφρησης
Ένας εξαιρετικός τρόπος να μάθει ο σκύλος σας να βασίζεται μόνο στη μύτη του – ειδικά αν έχει εξασθενήσει με τα χρόνια η όρασή του – είναι τα παιχνίδια όσφρησης. Κρύψτε σε διάφορα σημεία του σπιτιού ή σε φαγητοδοχεία μικρές λιχουδιές και παρακινήστε τον να ψάξει να τις βρει. Είναι σίγουρο ότι θα απολαύσει τόσο τη διαδικασία όσο και την επιβράβευση.
Με μασάζ
Δοκιμάστε να κάνετε στον σκύλο σας θεραπευτικό μασάζ για να μειώσετε τους χρόνιους πόνους και να βελτιώσετε την κινητικότητά του. Επίσης, οι ήπιες μαλάξεις μπορούν να μειώσουν τα επίπεδα κορτιζόλης, της ορμόνης που σχετίζεται με το στρες, και να ενισχύσουν τη σεροτονίνη, που συνδέεται με ευεξία και ηρεμία. Σε κάθε περίπτωση, μην ξεχνάτε πως όταν υπάρχουν διαγνωσμένες παθήσεις, η εφαρμογή του μασάζ πρέπει να γίνεται πάντα σε συνεργασία με κτηνίατρο.
Με βόλτες στον καθαρό αέρα
Οι σκύλοι λατρεύουν να είναι έξω. Οι εικόνες, οι μυρωδιές, η επαφή με άλλα ζώα τούς διασκεδάζουν και τους κρατούν σε εγρήγορση. Δεν έχει και τόσο σημασία πού θα πάτε. Ίσα ίσα που ένας ηλικιωμένος σκύλος δεν έχει τις αντοχές να κάνει τα άπειρα χιλιόμετρα. Περπατήστε χαλαρά και μετά καθίστε παρέα σε ένα παγκάκι του πάρκου για να απολαύσετε τον καθαρό αέρα. Δοκιμάστε κάθε φορά και μία νέα μικρή διαδρομή ώστε να βρίσκει ενδιαφέρον σε νέες μυρωδιές. Σίγουρα θα περάσετε καλά και οι δύο, κι εκείνος θα μπορέσει να χαλαρώσει και να ξεκουραστεί μετά στο σπίτι πιο ήρεμος.
Με άσκηση στο νερό
Η κολύμβηση μπορεί να είναι μία εξαιρετική άσκηση για έναν σκύλο, κάθε ηλικίας. Γυμνάζει και δυναμώνει τους μυς, επιβαρύνοντας λιγότερο τις αρθρώσεις τους σε σύγκριση με άλλες δραστηριότητες. Λόγω της άνωσης του νερού, μειώνεται η πίεση του βάρους στις αρθρώσεις, καθιστώντας το ιδανικό τόσο για άσκηση όσο και για αποκατάσταση. Μπορείτε να δοκιμάσετε και ένα ειδικό σωσίβιο για σκύλους για να ενισχύσετε την προσπάθεια του ηλικιωμένου κατοικιδίου σας.
Επίσης, πολλοί σκύλοι λατρεύουν γενικά το νερό και βρίσκουν κάθε επαφή μαζί του διασκεδαστική. Οπότε ακόμα κι αν ο δικός σας σκύλος δεν ανήκει στην κατηγορία των δεινών κολυμβητών, είναι πιθανό να του αρέσει να πλατσουρίζει ή να βρέχει λίγο τα πόδια του.
Αν ο ηλικιωμένος σκύλος σας ακόμα θέλει… τότε σίγουρα μπορεί!
Μπορεί ένας σκύλος με προχωρημένη ηλικία να μην μπορεί βιολογικά να ακολουθήσει τους ρυθμούς και τις επιθυμίες που είχε ο ίδιος σαν κουτάβι, αλλά μπορείτε μαζί να προσαρμόσετε το πρόγραμμά σας για να μην χρειαστεί να στερηθεί τίποτα από όσα τον ευχαριστούσαν πάντα.
Διαλέξτε πιο σύντομες και εύκολες διαδρομές στη βόλτα, περπατήστε με πιο χαλαρούς ρυθμούς, βρεθείτε με άλλους ηλικιωμένους σκύλους που θα παίξουν πιο προσεκτικά με τον δικό σας και δεν θα κινδυνεύσει να τραυματιστεί. Παίξτε ακόμα και τα αγαπημένα του παιχνίδια, όσο τον βλέπετε να αντέχει και χωρίς να τον πιέζετε. Είναι σημαντικό για εκείνον να μην σταματήσει να κινείται και να εξασκείται, όπως και να κοινωνικοποιείται επαρκώς.
Ένας ηλικιωμένος σκύλος που είναι σε καλή φυσική κατάσταση και ευτυχισμένος έχει λιγότερες πιθανότητες να αρρωστήσει και περισσότερες να νιώθει νέος για πολλά χρόνια ακόμα.
Με πληροφορίες από το AKC Pet Insurance.
