Οι φυσικοί χυμοί φρούτων -ένας απλός και εύκολος τρόπος να προσθέτουμε φρούτα στη διατροφή μας- μπορεί να συμβάλλουν στη βελτίωση της ψυχικής μας υγείας.
Ένα ποτήρι 100% φυσικού χυμού φρούτων ή ένα smoothie, σε καθημερινή βάση, μπορεί να προσφέρει περισσότερα οφέλη από την απλή αύξηση της κατανάλωσης φρούτων. Σύμφωνα με νέα βρετανική μελέτη, η συγκεκριμένη συνήθεια συνδέθηκε με χαμηλότερα επίπεδα συμπτωμάτων κατάθλιψης σε άτομα που κατανάλωναν λίγα φρούτα και λαχανικά.
Τα ευρήματα της μελέτης δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό British Journal of Nutrition και υποδηλώνουν ότι μικρές, πρακτικές αλλαγές στη διατροφή μπορεί να συμβάλλουν θετικά και στην ψυχική ευεξία.
Τι έδειξε η μελέτη
Στην εν λόγω έρευνα συμμετείχαν 42 ενήλικες, οι οποίοι στην αρχή της μελέτης κατανάλωναν το πολύ δύο μερίδες φρούτων και λαχανικών την ημέρα. Οι ερευνητές τούς ενθάρρυναν να αυξήσουν την πρόσληψή τους στις πέντε ημερήσιες μερίδες, σύμφωνα με τις διατροφικές οδηγίες.
Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν τυχαία σε τρεις ομάδες. Η πρώτη συνέχισε τη συνηθισμένη διατροφή της, η δεύτερη αύξησε την κατανάλωση μόνο ολόκληρων φρούτων και λαχανικών, ενώ η τρίτη ακολούθησε την ίδια οδηγία αλλά πρόσθεσε και ένα ποτήρι 100% χυμό φρούτων ή ένα smoothie κάθε ημέρα. Η διάρκεια της παρέμβασης ήταν τέσσερις εβδομάδες.
Οι χυμοί φρούτων βελτιώνουν τη διάθεση
Στο τέλος της μελέτης, και οι δύο ομάδες που αύξησαν την κατανάλωση φρούτων και λαχανικών είχαν βελτιώσει σημαντικά τις διατροφικές τους συνήθειες. Ωστόσο, μόνο όσοι κατανάλωναν καθημερινά και χυμό ή smoothie παρουσίασαν χαμηλότερες βαθμολογίες στα ερωτηματολόγια που αξιολογούσαν τα συμπτώματα κατάθλιψης.
Χυμοί φρούτων και φυτικές ίνες
Ένα ακόμη ενδιαφέρον εύρημα ήταν ότι οι συμμετέχοντες που κατανάλωναν χυμό δεν αντικατέστησαν τα ολόκληρα φρούτα και λαχανικά με το ρόφημα. Αντίθετα, συνέχισαν να αυξάνουν συνολικά την πρόσληψη φυτικών ινών, καταναλώνοντας κατά μέσο όρο 8 έως 10 επιπλέον γραμμάρια φυτικών ινών την ημέρα.
Παράλληλα, οι ερευνητές δεν διαπίστωσαν αρνητικές επιδράσεις στους μεταβολικούς δείκτες, παρά τις ανησυχίες που συχνά εκφράζονται σχετικά με τη φυσική περιεκτικότητα των χυμών σε σάκχαρα.
Γιατί μπορεί να συμβαίνει αυτό;
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι τα φρούτα και οι φυσικοί χυμοί περιέχουν βιταμίνες, αντιοξειδωτικά και φυτοχημικές ενώσεις που ενδέχεται να επηρεάζουν θετικά τη λειτουργία του εγκεφάλου και τη διάθεση. Προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει ότι ιδιαίτερα οι χυμοί εσπεριδοειδών μπορούν να βελτιώνουν την εγκεφαλική αιμάτωση και ορισμένες γνωστικές λειτουργίες.
Παράλληλα, η συνολική βελτίωση της διατροφής μπορεί να συμβάλλει στη μείωση της φλεγμονής και στην καλύτερη λειτουργία του άξονα εντέρου-εγκεφάλου, ο οποίος φαίνεται να παίζει σημαντικό ρόλο στην ψυχική υγεία.
Χυμοί φρούτων και ψυχική υγεία
Οι ερευνητές τονίζουν ότι πρόκειται για μια μικρή μελέτη διάρκειας μόλις τεσσάρων εβδομάδων και επομένως δεν αποδεικνύει ότι ο χυμός από μόνος του μειώνει την κατάθλιψη. Ωστόσο, τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η ένταξη ενός ποτηριού 100% φυσικού χυμού ή ενός smoothie σε μια συνολικά ισορροπημένη διατροφή μπορεί να αποτελέσει έναν απλό και εύκολο τρόπο για την αύξηση της κατανάλωσης φρούτων, με πιθανό πρόσθετο όφελος για την ψυχική ευεξία.
